L’ancienne médina historique de Marrakech est fascinante. Le soleil marocain frappe tandis que les vendeurs interpellent les passants, espérant une vente rapide. Des tintements de métal retentissent du souk des quincailliers. Dans la place Jemma el Fnaa, le rythme gnawa des tambours et flûte stridente des charmeurs de serpents brise le vacarme. Les scooters traversent tout, zigzaguent rapidement dans la foule. Il n’est pas étonnant que Le Jardin Secret de Marrakech soit un tel sursis !
Le Jardin Secret de Marrakech
Il est facile de passer juste devant le jardin secret de Marrakech sans même un coup d’œil. Son entrée est marquée par un panneau modeste et une vieille porte, un peu comme tant de ces vieilles portes en bois que l’on trouve éparpillées dans les médinas du Maroc. Bien que n’étant pas exactement un secret, l’entrée de la rue animée Mouassine, si facilement ratée, a l’étoffe d’un véritable travail de dissimulation.
Le Jardin Secret a une longue histoire, remontant à la fin des années 1500. C’était probablement d’abord un palais construit pendant la dynastie des Saadiens (1510 – 1659 ACE). Très probablement, ce même palais a été l’inspiration (ou à tout le moins, une influence) pour les palais construits un peu plus tard à l’époque saadienne. Ces palais comprennent le populaire palais Bahia ainsi que le Musée d’art marocain (anciennement Dar Si Saïd). Bien que l’on ne sache pas grand-chose du palais d’origine, les terrains ont été reconstruits et restaurés dans les années 1800. C’est à partir de cette période ultérieure que les bâtiments sur le terrain du palais prennent maintenant la plupart de leurs repères, bien que le jardin lui-même ait une histoire beaucoup plus longue.
Deux jardins distincts se combinent pour former Le Jardin Secret de Marrakech : Le Jardin Exotique et Le Jardin Islamique.
Le jardin exotique a des racines beaucoup plus jeunes qui traversent la Méditerranée, empruntant aux traditions européennes popularisées dans les années 1800, au même moment où le palais a été restauré pour la première fois. Le jardin islamique a des racines profondes, remontant à 2500 ans, s’étendant à travers le Sahara jusqu’à l’Iran lointain et le jardin de Cyrus le Grand à Pasargades.
Par rapport à l’implantation des premiers jardins islamiques du Moyen-Orient, où la flambée des températures diurnes et l’air aride du désert rendaient la vie difficile, Marrakech est véritablement tempérée. Pourtant, les températures pendant les mois d’été à Marrakech peuvent monter bien au-dessus de 40 degrés Celsius et la chaleur, parfois, peut être étouffante. Il n’est pas étonnant que Marrakech regorge de tant de jardins historiques qui donnent de la fraîcheur et de l’ombre, tous s’inspirant de cette longue et riche histoire islamique !
