La hiérarchie habituelle des arts et métiers est inversée au Maroc, où la tradition artisanale est ancienne et vénérée, tandis que l’art visuel est un développement plus récent. L’ornement est censé être édifiant sur le plan spirituel, tandis que les objets non fonctionnels et les images représentatives ont traditionnellement été considérés comme inutiles – ou pire, la vanité confinant à l’idolâtrie. Alors que la scène des arts visuels contemporains du Maroc reste petite, ses nombreux beaux objets d’artisanat – des tapis et du cuir à la poterie et à la ferronnerie – font le souvenir par excellence de tout voyage.

L’art visuel

Peut-être parce qu’il a été relégué à une position marginale, l’art contemporain marocain a une poignante particulière et un sentiment d’urgence, exprimant des aspirations et des frustrations qui peuvent être comprises instinctivement – ​​tout en échappant à la censure des médias.

Les nouvelles œuvres d’art émergentes du Maroc ne sont pas des peintures kitsch de femmes voilées aux cils et de guerriers renfrognés au turban, bien que vous les trouviez toujours dans les salles d’exposition touristiques. Ceux-ci forment une tradition orientaliste française du 19ème siècle faite en grande partie pour l’exportation, et des artistes marocains contemporains tels que Hassan Hajjaj la peaufinent intelligemment. Les photographies provocatrices en couleur de femmes voilées de Hajjaj ne sont pas ce à quoi vous vous attendriez : une femme dure qui affiche le signe de la paix porte un voile à logo Nike de style rappeur, arborant le slogan « Just Do It » sur sa bouche, tandis que son ‘ La série de Kesh Angels montrait des femmes motardes dans les rues de Marrakech.

La scène des arts visuels du Maroc s’est enracinée dans les années 1950 et 1960, lorsque des artistes folkloriques d’Essaouira et de Tanger se sont approprié la peinture et la sculpture en incorporant des symboles berbères et des matériaux récupérés localement. La peinture de paysage est devenue un moyen populaire d’exprimer une place de choix à Essaouira et à Asilah, et la peinture abstraite est devenue un moyen important d’expression poétique à Rabat et à Casablanca.

La scène artistique de Marrakech combine des formes élémentaires avec des matériaux organiques et traditionnels, contribuant à ancrer l’art abstrait au Maroc en tant que forme d’art indigène. La scène a pris son envol au cours de la dernière décennie, avec la Biennale de Marrakech lancée en 2005 et la première Foire internationale d’art du Maroc en 2009.

Calligraphie

La calligraphie reste la forme d’art visuel la plus estimée du Maroc, pratiquée et perfectionnée dans les medersas marocaines (écoles d’étude du Coran) au cours des 1000 dernières années. Au Maroc, la calligraphie n’est pas seulement dans le Coran : elle est sur les murs carrelés, à l’intérieur des arches en stuc, et sort littéralement des boiseries. Regardez attentivement et vous remarquerez que le même texte peut avoir un effet incroyablement différent dans un autre style calligraphique. Un calligraphe peut occuper une page entière avec un seul mot, tandis qu’un autre peut le transformer en fleur, ou plier et tordre les lettres à la manière d’un origami en motifs graphiques.

Le style le plus couramment utilisé pour les Corans est le Naskh, une écriture cursive inclinée introduite par les Omeyyades. Les lettres cursives ingénieusement entrelacées pour former une forme ou un dessin dense sont les caractéristiques du style thuluth, tandis que le lettrage graphique à fort impact est le style coufique d’Irak. Vous verrez trois principaux types de calligraphie coufique au Maroc : les lettres angulaires et géométriques sont des caractères coufiques carrés ; ceux qui s’épanouissent sont des coufiques foliacés ; et les lettres qui semblent avoir été attachées par des marins sont nouées en coufique.

Dernièrement, les artistes contemporains ont réinventé la calligraphie comme une forme d’art purement expressive, combinant les gestes élégants des écritures anciennes avec l’urgence du graffiti urbain. Les symboles énigmatiques au henné de Farid Belkahia et les swoops graphiques percutants de Larbi Cherkaoui montrent que même libérée des significations littérales, la calligraphie peut garder sa poésie.

Artisanat

Pour un soulagement instantané de la modernité stérile, dirigez-vous vers votre souk marocain le plus proche pour admirer le travail manuel inspiré des mâalems locaux (maîtres artisans). La plupart des merveilles du design marocain sont créées sans modèles informatiques ni même prise électrique, en s’appuyant plutôt sur l’imagination, un œil pour la couleur et la forme, et des mains stables auxquelles vous feriez confiance pour retirer une amygdale.

Tout cela demande de l’expérience. À Fès, la formation minimale pour un mâalem en céramique est de 10 ans, et il faut trois à quatre mois à un mosaïste de zellige (carreaux géométriques) pour maîtriser une seule forme – et avec 360 formes à apprendre, la maîtrise est un engagement à vie. Lorsque vous regardez un mâalem au travail, c’est la confiance dans les mouvements de la main, pas la vitesse, qui indique qu’un chef-d’œuvre est en train de se faire. Les techniques et les outils se transmettent de génération en génération, et la compétition amicale entre voisins propulse l’innovation.

Au lieu de salles d’exposition d’usine tentaculaires, les mâalems font des merveilles dans les casiers bordant les souks, chacun spécialisé dans un commerce traditionnel. Mais les artisans des zones rurales ne sont pas en reste : de nombreux villages marocains sont connus pour un style de broderie ou un design de tapis signature. La plupart des artisans que vous verrez dans les souks sont des hommes, mais vous apercevrez probablement des femmes mâalem travaillant dans les coulisses à nouer des tapis dans les villages de l’Anti Atlas et du Moyen Atlas, à tisser des textiles le long de la côte sud et à peindre.

Les tapis

Si vous parvenez à revenir du Maroc sans tapis, vous pourriez bien vous féliciter d’être l’un des rares voyageurs à avoir déjoué les vendeurs les plus rusés de la planète.

Les tapis marocains attirent les voyageurs presque à chaque fois parce qu’il y a un bon tapis pour presque tout le monde – et si cela ressemble à quelque chose que votre mère vous a dit une fois à propos des âmes sœurs, ce n’est pas tout à fait une coïncidence. Les femmes du Maroc rural créaient traditionnellement des tapis dans le cadre de leur dot, exprimant leur propre personnalité dans des couleurs et des motifs exubérants, et tissant des symboles de leurs espoirs de santé et de vie conjugale. Aujourd’hui, les tapis sont principalement fabriqués pour compléter le revenu du ménage, mais entre les mains d’un vrai mâalem, un tapis tissé à la main apporte tellement de personnalité et de baraka (bénédictions) sous les pieds qu’il ne pourrait jamais être confondu avec un simple paillasson.

Les tapis que vous voyez dans les souks ont peut-être déjà été achetés et vendus trois ou quatre fois, le prix final représentant une forte majoration par rapport à ce que le tisserand a été payé pour son travail. Envisagez plutôt d’acheter directement auprès d’une association villageoise : le producteur est plus susceptible d’obtenir sa juste part du produit, vous obtiendrez une meilleure affaire sans négociation approfondie et vous rencontrerez peut-être l’artisan qui a créé votre nouveau tapis.