Il y a quelques décennies, le Royaume du Maroc a pris la décision stratégique de profiter de sa météo et de sa situation favorable en développant son secteur touristique. Au fil des ans, les revenus tirés de ce secteur ont représenté entre 6 et 10 pour cent du revenu national brut du pays.
La pandémie de COVID-19, cependant, a entravé la croissance attendue de cette industrie lucrative et a provoqué une régression de 78% des revenus de 2020.
Bien que le gouvernement marocain ait assoupli les restrictions sur les voyages aériens et maritimes en juin 2021 après un verrouillage qui a duré plus d’un an, les revenus du tourisme ne se sont améliorés que de 15,2% et ont rapporté environ 8,8 milliards de dollars, indiquant une régression de 58,1% par rapport à la même période l’année dernière.
Le nombre de touristes est passé de 71 225 en avril et mai 2020 à 1 719 en avril et mai 2021, dont la moitié étaient des Marocains vivant à l’étranger et revenant en visite.
Ces développements ont créé une crise sans précédent dans l’industrie du tourisme et contraint le gouvernement à annoncer qu’il continuera à indemniser et à soutenir les opérateurs du secteur, les propriétaires d’entreprise et les autres investisseurs jusqu’à ce qu’ils se remettent des graves dommages qu’ils ont subis à la suite de la pandémie.
Chefchaouen est un microcosme de la crise touristique marocaine. Au cours des dernières années, la ville bleue est passée d’une ville andalouse du nord du Maroc – principalement attrayante pour les touristes marocains et espagnols – à une destination internationale attirant des visiteurs de pays aussi éloignés que la Chine et la Russie. Lorsque la pandémie a frappé le pays, la situation idéaliste de la ville a une fois de plus été modifiée – cette fois, pour le pire.
